Ο κατάλογος των εξαιρετικά σημαντικών πρώτων υλών έχει επεκταθεί από 35 σε 50 αντικείμενα στις ΗΠΑ τα τελευταία τρία χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανησυχούν για την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας, η οποία θα μπορούσε να εμποδίσει την πορεία της για την ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης.
Όχι ουράνιο, στροντίου ή ηλίου πια, αλλά νικέλιο και ψευδάργυρο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αλλάζουν και επεκτείνουν τον κατάλογο των εξαιρετικά σημαντικών πρώτων υλών από τις οποίες θα εξαρτηθεί η περαιτέρω οικονομική τους ανάπτυξη και, ειδικότερα, οι προσπάθειες για την «πράσινη» αμερικανική οικονομία. Επιπλέον, το νικέλιο και ο ψευδάργυρος είναι προϊόντα που έχουν προστεθεί στον κατάλογο πιο πρόσφατα.
Πράγματι, οι “νωμένες Πολιτείες ανησυχούν για την αυξανόμενη σημασία της Κίνας, η οποία είναι μία από τις παγκόσμιες δυνάμεις στην παραγωγή και επεξεργασία ψευδαργύρου ειδικότερα. Οι ΗΠΑ εισάγουν περίπου 710 χιλιάδες τόνους ψευδαργύρου ετησίως, οι οποίοι κάλυπταν το 83 τοις εκατό της κατανάλωσής τους το προηγούμενο έτος. Και υπό το φως των σχεδίων της κυβέρνησης Μπάιντεν για την ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης, η ζήτηση ψευδαργύρου αναμένεται να αυξηθεί ακόμη περαιτέρω.
Στην περίπτωση του νικελίου, η κατάσταση των “νωμένων Πολιτειών είναι ακόμη λιγότερο ευνοϊκή. Οι ΗΠΑ έχουν μόνο ένα ορυχείο νικελίου και μια ενιαία εταιρεία που επεξεργάζεται θειικό νικέλιο. Ευτυχώς, ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εξαρτώνται τόσο πολύ από τις εισαγωγές από την Κίνα,, με πάνω από το 60 τοις εκατό των εισαγωγών τους να παρέχονται από τον Καναδά (42 τοις εκατό), τη Νορβηγία (10 τοις εκατό) και τη Φινλανδία (9 τοις εκατό). Αλλά η κατάσταση μπορεί να αλλάξει γρήγορα.
