توسعت قائمة المواد الخام ذات الأهمية الحاسمة من 35 إلى 50 مادة في الولايات المتحدة على مدى السنوات الثلاث الماضية. تشعر الولايات المتحدة بالقلق إزاء النفوذ المتزايد للصين، والذي يمكن أن يعيق طريقها لتطوير الحركة الكهربائية.
ليس اليورانيوم أو السترونتيوم أو الهيليوم بعد الآن، ولكن النيكل والزنك. تقوم الولايات المتحدة بتغيير وتوسيع قائمة المواد الخام ذات الأهمية الحاسمة التي ستعتمد عليها المزيد من التنمية الاقتصادية، وعلى وجه الخصوص، الجهود الرامية إلى «خضرة» الاقتصاد الأمريكي. علاوة على ذلك، فإن النيكل والزنك من السلع التي أضيفت إلى القائمة مؤخرًا.
في الواقع، تشعر الولايات المتحدة بالقلق إزاء الأهمية المتزايدة للصين، التي تعد واحدة من قوى العالم في إنتاج ومعالجة الزنك على وجه الخصوص. وتستورد الولايات المتحدة حوالي 710 ألف طن من الزنك سنوياً، والتي غطت 83 في المائة من استهلاكها العام الماضي. وفي ضوء خطط إدارة بايدن لتطوير التنقل الكهربائي، من المتوقع أن يزداد الطلب على الزنك أكثر.
في حالة النيكل، فإن وضع الولايات المتحدة أقل مواتاة. تمتلك الولايات المتحدة منجم نيكل واحد فقط وشركة واحدة تقوم بمعالجة كبريتات النيكل. بيد أن الولايات المتحدة، لحسن الحظ، لا تعتمد كثيرا على الواردات من الصين، حيث تقدم كندا (42 في المائة) والنرويج (10 في المائة) وفنلندا (9 في المائة) أكثر من 60 في المائة من وارداتها. لكن الوضع يمكن أن يتغير بسرعة.
