Myšlenka, která ještě před pár lety zněla jako science fiction, se začíná měnit v reálný technologický experiment. Startup Starcloud, který buduje orbitální datová centra, oznámil plán začít ještě letos těžit Bitcoin přímo ve vesmíru. Pokud se projekt podaří, půjde o první případ, kdy se největší kryptoměna světa bude těžit mimo planetu Zemi.
Společnost podporovaná firmou Nvidia chce využít rostoucí poptávku po výpočetním výkonu i energii, a přesunout část digitální infrastruktury mimo zemský povrch.
Bitcoin mining ve vesmíru
Plán Starcloudu představil generální ředitel Philip Johnston, který projekt popsal v rozhovoru pro HyperChange a následně o něm informoval také na sociální síti X. Podle něj by měla společnost začít s těžbou Bitcoinu po vypuštění druhé kosmické lodi, které je plánováno na letošní rok.
„Starcloud bude první společností, která bude těžit Bitcoin ve vesmíru,“ uvedl Johnston s tím, že těžba Bitcoinu je jedním z nejzajímavějších využití výpočetní infrastruktury ve vesmíru, a to především kvůli ekonomice provozu.
Čtěte také: Jak inflace ovlivňuje Bitcoin?
ASIC vs. GPU: zásadní rozdíl v nákladech
Klíčovým argumentem pro těžbu kryptoměn mimo Zemi je podle Johstona cena výpočetního výkonu. Těžba Bitcoinu využívá specializované čipy ASIC (Application-Specific Integrated Circuits), které jsou navrženy přímo pro tento účel. Ve srovnání s grafickými kartami používanými například pro umělou inteligenci jsou výrazně levnější.
„GPU jsou zhruba třicetkrát dražší na kilowatt nebo watt než ASIC,“ vysvětlil Johnston. „Například 1kilowattový čip B200 může stát kolem 30 tisíc dolarů, zatímco 1kilowattový ASIC stojí zhruba tisíc dolarů.“
Právě díky této cenové efektivitě může podle něj těžba kryptoměn představovat ideální způsob, jak využít výpočetní kapacity ve vesmíru. Johnston dokonce tvrdí, že těžba Bitcoinu by se v budoucnu mohla z velké části přesunout mimo Zemi.
„Těžba Bitcoinu dnes spotřebovává přibližně 20 gigawattů energie nepřetržitě. Nedává smysl dělat to na Zemi,“ uvedl.
Orbitální datová centra jako řešení pro AI
Startup Starcloud vznikl na začátku roku 2024 a jeho hlavním cílem je vybudovat rozsáhlou infrastrukturu datových center na oběžné dráze.
Firma reaguje na rostoucí energetické nároky moderních technologií, zejména umělé inteligence, která vyžaduje stále více výpočetního výkonu.
V listopadu společnost vypustila do vesmíru satelit vybavený GPU Nvidia H100, což bylo vůbec poprvé, kdy takto výkonný grafický procesor pracoval na oběžné dráze.
Budoucí infrastruktura Starcloudu by měla být rozsáhlá. Podle plánů by orbitální datová centra mohla tvořit až 88 tisíc satelitů, které budou primárně napájeny solární energií.
Právě dostupnost prakticky neomezeného slunečního záření ve vesmíru je jedním z hlavních důvodů, proč firmy uvažují o přesunu energeticky náročných výpočtů mimo planetu.
Čtěte také: Bitcoin kalkulačka: jednoduchý nástroj, který ukazuje skutečnou hodnotu investice
Bitcoin mezi planetami?
Technologické experimenty s kryptoměnami se ale neomezují jen na oběžnou dráhu Země. Podnikatelé Jose E. Puente a Carlos Puente přišli loni s konceptem, jak by bylo možné posílat Bitcoin mezi planetami.
Podle jejich návrhu by bylo teoreticky možné odeslat bitcoinovou transakci na Mars za přibližně tři minuty, pokud by se využilo optické spojení prostřednictvím infrastruktury NASA nebo Starlinku a speciální systém interplanetárního časového razítka.
Transakce by se přenášela přes síť vesmírných stanic, například přes satelity a antény, než by dorazila na cílovou planetu. Samotná těžba Bitcoinu na Marsu by ale podle nich zatím nedávala smysl. Důvodem je latence mezi planetami, která by výrazně komplikovala synchronizaci blockchainu.
Těžba Bitcoinu prochází náročným obdobím
Plány na těžbu ve vesmíru přicházejí v době, kdy samotná těžba čelí ekonomickým tlakům. Ziskovost těžařů se v posledních měsících snížila především kvůli poklesu ceny Bitcoinu, který spadl téměř o 48 % z maxima 126 080 dolarů dosaženého 6. října.
Částečnou úlevu přinesl alespoň vývoj samotné sítě. Obtížnost těžby Bitcoinu klesla přibližně o 7 %, z rekordních 155,9 bilionu jednotek v listopadu na přibližně 145 bilionů. Tento pokles dává těžařům alespoň dočasně více prostoru pro ziskovost.
Nová hranice kryptoprůmyslu
Přestože projekt Starcloudu zůstává zatím experimentem, ukazuje, jak rychle se kryptoprůmysl i technologický sektor posouvají.
Pokud se plán podaří, může se těžba Bitcoinu stát jedním z prvních komerčních využití orbitálních datových center, a zároveň otevřít zcela novou kapitolu v propojení kosmických technologií a digitální ekonomiky.
To, co dnes zní jako futuristický koncept, tak může být během několika let součástí běžné infrastruktury globálního internetu i kryptoměnové sítě.
