Dvacet milionů dolarů investuje fond Billa Gatese do kalifornského stratupu, který vyvíjí technologii pro snížení spotřeby vody při těžbě lithia
Kalifornská společnost Lilac Solutions tvrdí, že její technologie je opravdovým „game changerem“ na poli dobývání strategického kovu, jenž se používá při výrobě baterií. Je totiž založená na iontové výměně, což prý zvyšuje efektivitu těžby lithia až dvojnásobně. Firma se nyní zaměří na další vývoj technologie, aby se dala komercializovat.
V současnosti je těžba lithia velice náročná na spotřebu vody. Ta se používá k extrahování prvku z lithné rudy. Odhaduje se, že na získání jedné tuny tohoto stříbřitého kovu se spotřebuje asi sedmdesát tisíc litrů vody. Řešení společnosti Lilac dokáže tutéž vodu využívat opakovaně a celou proceduru extrahování lithia výrazně urychlit.
Výkonný ředitel společnosti, David Snydacek, rovněž uvedl, že Lilac má v plánu vyzkoušet, zda by tato technologie našla využití i při získávání lithia ze solanky, která je vedlejším produktem při těžbě ropy nebo při získávání geotermální energie. Pokud se technologie v praxi osvědčí, výrazně tím vzroste využitelný potenciál zásob lithia v Bolívii, Chile a dalších zemích Latinské Ameriky, jež jsou na ložiska lithia bohaté.
