تسبب وباء SARS-CoV-2 في انخفاض الطلب على السيارات الكهربائية. أثر الانخفاض على المركبات التي تعمل بالوقود وكذلك السيارات الكهربائية. وبالمثل ، ينخفض الطلب على الليثيوم ، الذي يمثل مادة رئيسية لبطاريات السيارات الكهربائية.
انخفضت مخزونات شركات تعدين الليثيوم بشكل ملحوظ منذ يناير. وقد تسبب في انخفاض الطلب على السيارات ، بما في ذلك السيارات الكهربائية . غالبًا ما تكون بطاريات السيارات الكهربائية، حيث يتم استخدام الليثيوم كسلعة رئيسية. ومع ذلك ، نظرًا لأن السيارات الكهربائية لا تُباع ، فلا يوجد سبب لإنتاج البطاريات بأعداد كبيرة. لذلك ، قامت شركات مثل Tesla بخفض طلبات الليثيوم الخاصة بها. ويشهد عمال المناجم الليثيوم انخفاض المبيعات والأرباح.
ومع ذلك ، في بداية العام ، كان من المتوقع أن يرتفع الطلب على الليثيوم بنسبة 15٪ على الأقل حيث من المتوقع أن تستمر “ثورة السيارات الكهربائية”. ولكن في النهاية ، قطع عمال مناجم الليثيوم إنتاجهم وحساب الخسائر. يمكن أن ينخفض إنتاج الليثيوم الكلي لعام 2020 بالكامل بنسبة 5 ٪.
هناك تأثيرات طويلة المدى أيضًا. على سبيل المثال ، قامت شركة Albermarle Corporation بإبطاء مشروعات التوسع في شيلي وأستراليا. تبيع شركة Tianqi Lithium Corporation المملوكة لها حصتها المسيطرة في أكبر منجم الليثيوم في العالم. تواجه المزيد من الشركات في الصناعة مشاكل مماثلة وليس من الواضح حتى الآن ما إذا كانت الأسواق تتعافى بمجرد انتهاء الوباء.
