Si bien China es el mayor productor de aluminio, su volumen de importación alcanzó un nuevo récord el año pasado. El país más poblado del mundo importó 3,2 millones de metal gris en 2021, ya que buscaba una alternativa más barata en el extranjero.
Si bien el volumen de aluminio importado a China disminuyó ligeramente hacia finales de 2021, ese año China importó medio millón de toneladas más de metal que en 2020. El volumen récord de importaciones de aluminio puede parecer una paradoja, ya que China es un exportador neto de aluminio. Pero los precios del metal se han disparado demasiado en China y, por lo tanto, las empresas chinas han buscado alternativas más baratas en los mercados extranjeros.
Sin embargo, China es un actor importante en el mercado del cobre. A pesar de ser el mayor consumidor del mundo, las exportaciones chinas de cobre también alcanzaron un nuevo récord el año pasado. China exportó más de 930 000 toneladas de cobre al exterior en 2021, casi 200 000 toneladas más que en 2020.
Sorprendentemente, China se encuentra en la posición de importador neto de cobre. El año pasado importó 5,5 millones de toneladas, registrando un ligero descenso interanual. Fue en 2020 cuando las importaciones de cobre de China establecieron un récord. Sin embargo, el aumento de los precios del cobre en el mercado mundial ha frenado ligeramente las importaciones de cobre de China y ha impulsado sus exportaciones.
