Η Ινδία και το Μπαγκλαντές αντιμετωπίζουν μια πρωτοφανή έλλειψη κρεμμυδιών. Οι χώρες έχουν ήδη απαγορεύσει τις εξαγωγές τους, παρ’ όλ’ αυτά οι τιμές αυξάνονται κατά δεκάδες τοις εκατό.
Ενώ η κανονική τιμή ενός κιλού κρεμμυδιού στην Ινδία είναι περίπου είκοσι ρουπίες, σήμερα αυτό το βασικό συστατικό των ινδικών φαγητών κοστίζει περισσότερο από το διπλάσιο. Γι’ αυτό φταίνε οι ασυνήθιστα έντονες βροχές και επακόλουθες πλημμύρες, οι οποίες προκάλεσαν τεράστια ζημιά στη σοδειά του περασμένου έτους. Τα κρεμμύδια ακριβαίνουν ήδη από τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.
Οι ινδικές αρχές αντέδρασαν, απαγορεύοντας την εξαγωγή κρεμμυδιών από τη χώρα, οπότε η κρίση κρεμμυδιών εξαπλώθηκε σε χώρες όπου η Ινδία εξάγει περισσότερο το παραδοσιακό του εμπόρευμα. Δηλαδή στο Μπαγκλαντές, τα ΗΑΕ και τη Μαλαισία. Η κυβέρνηση απελευθέρωσε επίσης ορισμένη ποσότητα κρεμμυδιών από τα υλικά αποθέματα. Αναμένει ότι και τα δύο μέτρα που λήφθησαν, θα ηρεμήσουν την αγορά και η τιμή αυτού του τροφίμου θα μειωθεί ξανά. Πιστεύεται ότι αυτό θα συμβεί τον Φεβρουάριο, όταν φθάσουν στην αγορά οι πρώτες παραδόσεις από τη συγκομιδή του τρέχοντος έτους.
Η ταχεία αύξηση της τιμής των κρεμμυδιών αντανακλάται επίσης στη συνολική αύξηση των τιμών καταναλωτή. Το επίπεδο του ινδικού πληθωρισμού έχει ήδη ξεπεράσει το 4%, που είναι ο τελικός στόχος και για την ινδική κεντρική τράπεζα. Έτσι, η φυσική αντίδραση θα ήταν να αυξηθούν τα επιτόκια. Αλλά με αυτό, η Reserve Bank of India διστάζει γιατί θα φρέναρε έτσι ακόμη περισσότερο, την ήδη επιβραδυνόμενη ινδική οικονομία.
