Μετά την εκλογή του Volodymyr Zelensky ως ηγέτη της Ουκρανίας και την χαλάρωση των αντι-ουκρανικών επιθέσεων από τη ρωσική τηλεόραση, αυξήθηκε ο αριθμός των Ρώσων που ισχυρίζονται ότι έχουν καλή σχέση με τον δυτικό γείτονά τους. Οι σχέσεις τους, πλησιάζουν τα επίπεδα στα οποία βρίσκονταν, πριν από τη ρωσική προσάρτηση της Κριμαίας την άνοιξη του 2014. Αυτό προκύπτει από έρευνα του ανεξάρτητου κέντρου Levada, την οποία ανέφερε η φυλλάδα Vedomosti.
Το 56% των ερωτηθέντων εξέφρασαν μια θετική στάση απέναντι στην Ουκρανία, ενώ από την άνοιξη του 2014 το ποσοστό των Ρώσων με παρόμοια άποψη σε τέτοιες δημοσκοπήσεις, δεν ξεπερνούσε το 40%. Ακόμη φέτος τον Φεβρουάριο, μόνο το ένα τρίτο των ερωτηθέντων μιλούσε για μια καλή σχέση.
Η στάση των Ρώσων απέναντι στην Ουκρανία επιδεινώθηκε έντονα το 2014, όταν ο προ-ρωσικός πρόεδρος Βίκτορ Γιανουκόβιτς έφυγε από το Κίεβο μπροστά από τους διαδηλωτές της αντιπολίτευσης, και ανέβηκε στην εξουσία μια νέα φιλοδυτική κυβέρνηση. Η Ουκρανία έγινε τότε ο κύριος στόχος σαρκασμού και κριτικής των ρωσικών τηλεοράσεων.
Οι κοινωνιολόγοι εξηγούν τώρα την αλλαγή στάσης με την εκλογή του νέου Ουκρανού Προέδρου Zelensky, του οποίου το ύφος έχει εντυπωσιάσει και τους Ρώσους, και με την αναφορά του Putin για την αναπόφευκτη εξομάλυνση των σχέσεων, ο οποίος επίσης κάλεσε άμεσα τις ρωσικές τηλεοράσεις να σταματήσουν να απεικονίζουν την Ουκρανία ως υπερβολικά δυσμενή. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ενδιαφέρον των κρατικών τηλεοράσεων για την Ουκρανία έχει πράγματι μειωθεί.
«Κανείς δεν αρνείται τη σύγκρουση των καθεστώτων και των ελίτ των δύο χωρών, αλλά η αλλαγή της εξουσίας στο Κίεβο έχει δημιουργήσει ένα παράθυρο ευκαιρίας και οι ρωσικές αρχές αποφάσισαν να δώσουν στο Zelensky μια ευκαιρία», δήλωσε ο Ρώσος πολιτολόγος Dmitry Badovsky.
